Santo Domingo.– La llegada masiva de sargazo a las costas del Caribe ha alcanzado niveles sin precedentes durante este año, afectando playas de la República Dominicana y otros destinos de la región, donde el fenómeno comienza a impactar la actividad turística, la economía local y los ecosistemas marinos.
De acuerdo con datos del Laboratorio de Oceanografía Óptica de la Universidad del Sur de Florida, entre enero y junio de 2026 se registraron alrededor de nueve millones de toneladas métricas de sargazo en el Caribe y el Atlántico tropical, superando los niveles observados en el mismo período de años anteriores y convirtiéndose en la mayor acumulación desde que se lleva registro del fenómeno.
En destinos turísticos como Punta Cana, la presencia de la macroalga ha obligado a hoteles, restaurantes y operadores turísticos a reforzar las labores diarias de limpieza mediante maquinaria especializada y brigadas manuales para mantener las playas en condiciones adecuadas para los visitantes. Sin embargo, empresarios del sector advierten que el aumento constante del sargazo modifica la experiencia de los turistas y eleva significativamente los costos operativos.
Además del impacto visual, el sargazo genera efectos ambientales cuando se acumula en la costa y comienza su proceso de descomposición, liberando gases como el sulfuro de hidrógeno, responsable del fuerte olor que afecta tanto a residentes como a visitantes. Asimismo, su presencia puede alterar hábitats marinos, afectar arrecifes de coral y dificultar la reproducción de diversas especies.
Especialistas consideran que el incremento del sargazo está relacionado con factores como el cambio climático, el aumento de la temperatura del océano y el mayor aporte de nutrientes al Atlántico. Mientras tanto, autoridades y representantes del sector turístico continúan buscando estrategias para mitigar los efectos de este fenómeno, que se perfila como uno de los mayores desafíos ambientales y económicos para el Caribe en 2026.
