Washington, Estados Unidos. El Gobierno de Estados Unidos reveló que una falla en los equipos de telecomunicaciones utilizados por el sistema de control del tráfico aéreo provocó la paralización nacional de los vuelos comerciales el viernes 13 de noviembre, dejando miles de operaciones afectadas.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, explicó que los enrutadores y conmutadores de una infraestructura tecnológica antigua se sobrecargaron de datos y comenzaron a transmitir información inconsistente, lo que obligó a la Administración Federal de Aviación (FAA) a suspender los despegues por razones de seguridad.
Durante una comparecencia en la Casa Blanca, Duffy señaló que el sistema utiliza tecnología analógica y líneas de cobre de varias décadas de antigüedad, cuyos equipos presentaron problemas de comunicación y estabilidad en los radares.
En una actualización ofrecida el sábado, las autoridades informaron que la falla se produjo mientras se realizaban trabajos para sustituir conexiones de cobre por fibra óptica. Según Duffy, un enrutador comenzó a generar más de 1,000 intentos de conexión cada cuatro o cinco segundos, provocando una sobrecarga en otros equipos de la red.
La investigación busca determinar si el incidente fue consecuencia de un error durante la instalación realizada por el contratista L3Harris o de un equipo defectuoso.
Por su parte, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, afirmó que hasta el momento no existen indicios de un ciberataque o de una acción hostil contra el país. Sin embargo, aclaró que las investigaciones continúan.
La paralización se prolongó durante más de cuatro horas y fue levantada alrededor de las 8:15 de la noche, hora del Este. De acuerdo con cifras de FlightAware citadas por ABC News, el viernes se registraron 9,132 vuelos cancelados y 7,030 retrasados.
Aunque las operaciones comenzaron a restablecerse, las autoridades advirtieron que las aerolíneas continuarían enfrentando retrasos y cancelaciones mientras reorganizaban sus aviones y tripulaciones.
Duffy aseguró que volar es seguro y pidió al Congreso aprobar 50,000 millones de dólares para modernizar completamente el sistema de control del tráfico aéreo. Advirtió que, sin una renovación de la infraestructura, podrían producirse nuevos incidentes similares.
El episodio ha vuelto a poner bajo cuestionamiento la antigüedad de los sistemas tecnológicos que sostienen una de las redes de transporte aéreo más importantes del mundo.
