Washington. Las fuerzas de Estados Unidos ejecutaron este miércoles la incautación de un enorme buque petrolero frente a las costas de Venezuela, en una operación que eleva significativamente la tensión entre Washington y Caracas. El presidente Donald Trump confirmó la acción al describir la embarcación como “el petrolero más grande jamás incautado”.
Según las autoridades norteamericanas, la operación fue realizada por el FBI, el Servicio de Investigaciones de Seguridad Nacional, la Guardia Costera y unidades del Departamento de Defensa, quienes abordaron el buque desde varias aeronaves y ejecutaron la orden “de forma segura y sin incidentes”. Imágenes divulgadas por el Gobierno estadounidense muestran el momento en que tropas especiales toman control de la embarcación.
La fiscal general Pam Bondi indicó que el buque estaba vinculado al transporte de petróleo sancionado procedente de Venezuela e Irán, actividad considerada parte de una red ilícita operada durante años. La empresa de riesgos marítimos Vanguard Tech identificó la nave como “The Skipper”, señalando que el barco formaba parte de la llamada “flota clandestina” y que habría estado falseando su posición durante largo tiempo.
El anuncio generó un repunte moderado en los precios del crudo, mientras expertos advierten que esta medida podría impactar de forma directa las exportaciones petroleras venezolanas, principal fuente de ingresos del país. Analistas consideran que la incautación podría disuadir a compañías de transportar crudo venezolano por temor a sanciones.
El gobierno venezolano rechazó la acción al calificarla de “grave crimen internacional”, asegurando que acudirá a instancias internacionales para defender su soberanía y sus recursos naturales. El ministro del Interior Diosdado Cabello criticó duramente la operación, acusando a Washington de intentar “robarse el petróleo venezolano”.
Las tensiones han aumentado en medio del amplio despliegue militar estadounidense en el Caribe, que incluye un portaaviones, cazas y miles de tropas. Washington sostiene que su presencia busca combatir el narcotráfico, mientras Caracas denuncia un intento de derrocamiento y un posible bloqueo naval.
Trump, cuestionado por el destino del petróleo incautado, aseguró que “probablemente” Estados Unidos se quedará con él. También afirmó que no ha vuelto a hablar con el presidente Nicolás Maduro, aunque este último ordenó el despliegue de tropas, embarcaciones y aeronaves ante la “amenaza” estadounidense.
La incautación coincide con el día en que la líder opositora María Corina Machado debía recibir el Premio Nobel de la Paz en Oslo, galardón que finalmente fue recogido por su hija tras salir del país.
Especialistas advierten que esta operación podría marcar una nueva fase en las acciones estadounidenses en la región, en un contexto donde operan más de 15.000 militares del país norteamericano. La incertidumbre aumenta ante las declaraciones de Trump, quien adelantó que “están sucediendo otras cosas”, sin ofrecer mayores detalles.